一.发明专利
我国《专利法》第二条第一款对发明的定义是:"发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。"所谓产品是指工业上能够制造的各种新制品，包括有一定形状和结构的固体、液体、气体之类的物品。所谓方法是指对原料进行加工，制成各种产品的方法。
发明专利并不要求它是经过实践证明可以直接应用于工业生产的技术成果，它可以是一项解决技术问题的方案或是一种构思，具有在工业上应用的可能性，但这也不能将这种技术方案或构思与单纯地提出课题、设想相混同，因单纯地课题、设想不具备工业上应用地可能性。
发明专利申请流程：专利申请—受理—初审—公布—实质审查请求—实质审查—授权
申请发明专利需要提交的文件：
1） 请求书：包括发明专利的名称、发明人或设计人的姓名、申请人的姓名和名称、地址等。
2） 说明书：包括发明专利的名称、所属技术领域、背景技术、发明内容、附图说明和具体实施方式。
3） 权利要求书：说明发明的技术特征，清楚、简要地表述请求保护的内容。
4） 说明书附图：发明专利常有附图，如果仅用文字就足以清楚、完整地描述技术方案的，可以没有附图。
5） 说明书摘要：清楚地反映发明要解决的技术问题，解决该问题的技术方案的要点以及主要用途。
二.实用新型专利
我国《专利法》第二条第二款对实用新型的定义是:"实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。"同发明一样，实用新型保护的也是一个技术方案。但实用新型专利保护的范围较窄，它只保护有一定形状或结构的新产品，不保护方法以及没有固定形状的物质。实用新型的技术方案更注重实用性，其技术水平较发明而言，要低一些，多数国家实用新型专利保护的都是比较简单的、改进性的技术发明，可以称为"小发明"。
实用新型专利申请审批流程：专利申请—受理—初审—公告—授权
申请实用新型专利需要提交的文件：
1）请求书：包括实用新型专利的名称、发明人或设计人的姓名、申请人的姓名和名称、地址等。
2）说明书：包括实用新型专利的名称、所属技术领域、背景技术、发明内容、附图说明和具体实施方式。
3）权利要求书：说明实用新型的技术特征，清楚、简要地表述请求保护的内容。
4）说明书附图：实用新型专利一定要有附图说明。
5）说明书摘要：清楚地反映发明要解决的技术问题，解决该问题的技术方案的要点以及主要用途。
三.外观设计专利
我国《专利法》第二条第三款对外观设计的定义是:"外观设计是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适用于工业应用的新设计。"并在《专利法》第二十三条对其授权条件进行了规定，"授予专利权的外观设计，应当不属于现有设计;也没有任何单位或者个人就同样的外观设计在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公告的专利文件中。"，相对于以前的专利法，最新修改的专利法对外观设计的要求提高了。
申请外观专利的流程：专利申请—受理—初步审查—公告—授权
外观专利需要提交的文件：
1）请求书：包括外观专利的名称、设计人的姓名、申请人的姓名、名称、地址等。
2）外观设计图片或照片：至少两套图片或照片（前视图、后视图、俯视图、仰视图、左视图、右视图，如果必要还是提供立体图）外观设计简要说明：必要时应提交外观设计简要说明。
外观设计专利与发明、实用新型的专利有着明显的区别，外观设计注重的是设计人对一项产品的外观所作出的富于艺术性、具有美感的创造，但这种具有艺术性的创造，不是单纯的工艺品，它必须具有能够为产业上所应用的实用性。外观设计专利实质上是保护美术思想的，而发明专利和实用新型专利保护的是技术思想;虽然外观设计和实用新型与产品的形状有关，但两者的目的却不相同，前者的目的在于使产品形状产生美感，而后者的目的在于使具有形态的产品能够解决某一技术问题。例如一把雨伞，若它的形状、图案、色彩相当美观，那么应申请外观设计专利，如果雨伞的伞柄、伞骨、伞头结构设计精简合理，可以节省材料又有耐用的功能，那么应申请实用新型专利。
