在我国专利分为：发明专利、实用新型专利和外观设计专利。
发明专利是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案，主要体现新颖性、创造性和实用性。取得专利的发明又分为产品发明（如机器、仪器设备、用具）和方法发明（制造方法）两大类。
实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，授予实用新型专利不需经过实质审查，手续比较简便，费用较低，因此，关于日用品、机械、电器等方面的有形产品的小发明，比较适用于申请实用新型专利。
外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计专利的保护对象，是产品的装饰性或艺术性外表设计，这种设计可以是平面图案，也可以是立体造型，更常见的是这二者的结合，授予外观设计专利的主要条件是新颖性。
专利的用途
教师系列评职称，完成科研任务。很多省份发明专利等同于1级论文，实用新型专利与外观设计专利等同于核心期刊论文。小学、中学教具革新非常看重，可以申报实用新型专利。
企业人员评工程系列，医护人员评卫生系列，技术革新，发明等同于课题或荣誉。
小学生搞小发明、小创造，拥有专利可为评三好学生，拼小升初证书锦上添花。
中学生搞小发明、小创造，拥有专利不仅便于评三好学生，还可参加全国发明比赛，青少年科技创新竞赛，提高自信，提升各项能力。
高校自主招生专利可以加分。
大学生拥有专利、很多高校可以算学分，有奖励，并且为就业、出国、留好城市提供资本。
企业专利拥有专利数达到规定范围，可以申报高新或示范企业，享受一定的政府奖励和优惠政策。
