走街串巷,经常会碰到各种各样的“祖传秘方”“宫廷秘制”等招牌,这种“无法仿制”的吸引力自古以来都是深得商业认可的。想让自家产品无法仿制,无外乎两种方式,用商业秘密的形式深藏或以公开专利的方式换取保护。
那么,祖传秘方 VS 专利配方,哪个更适用于商业开发呢?
商业规模
秘方,自然是秘而不宣的。在小说和影视作品中经常会看到某秘方“一脉单传”“传男不传女”这种通常设定,制作也要关到小黑屋秘制,反正就是知道的人越少越好。商业秘密是“内行人干内行事”,一般无法大规模商业运作。
专利是公开换保护。保护的方式是用协议约定收益,用法律维护权益。市场越大,“保护费”自然水涨船高,所以,专利就是为了大规模商业运作而生的。专利完胜此局。
商业范围
“每个人都有小秘密。”可见秘密无处不在。无论是食品、药品还是其他各行各业,材料、手艺、器械、渠道等等都可能成为商业秘密的保护对象。
但专利受到严格的标准限制,创造性、实用性、新颖性合一且仅适用工业产品,保护范围被限制。看商业适用范围,商业秘密保护显然更广泛。
泄密的影响
商业秘密的泄露往往是致命的,即使能追责到人,但于商业大局无补。专利则不然,即使被别人拿去用,通过法律也能制止对方侵权或索取赔偿,额度也往往令人满意。
另外,由于科技的发展,对产品配方的反推成为可能。尤其是药品行业,化学分析直接破解到分子式。逆向研发成为有效的缩小竞争优势的手段,如果配方缺乏专利保护,先行研发的巨额投入往往是他人的嫁衣。专利又胜一局。
保护时间和保护手段
商业秘密只要不公开,就可以一直存续。专利有法定的保护期,保护权过期失效。如果保密措施得当,商业秘密能够更持久的盈利。
商业秘密的保护手段单一但易于掌握,“就是不让你知道”。而专利保护的手段多样,核心保护、外围保护;合并保护、分拆保护;提前申请、滞后公开;全部公开、部分公开……专利战略的构建如排兵布阵。
格调
商业秘密和专利在这方面是春兰秋菊,各擅胜场。主打文化潮流的消费品而言,商业秘密无疑是最好的溢价手段,百年未泄露的可口可乐配方,是江湖地位不可撼动的法宝;而制药巨头的专利池和频繁的专利战,毫无疑问是攻城略地的致命武器。
更新迭代越快的产品更适用专利保护,而细水长流的消费品更适合商业秘密保护,没有绝对优越的保护手段,知识产权保护就是在对立中寻找解决之道。
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