专利保护意识不可或缺
世界知识产权组织有一个统计,世界上90%到95%的发明成果,都是以专利的形式呈现的,超过70%的科技成果只能通过专利看到。这说明当你搞发明创造、创办企业的时候,专利是你所绕不开的。
很多企业会问,授权的专利能有什么用呢?我跟大家讲个例子,1987年,戴尔公司当时没有什么专利,产品销售额的4%要作为专利许可费付给IBM。后来,戴尔通过了七年的努力,拿到了43个专利授权,之后与IBM的两万多件专利达成交叉许可,用43件专利换得了两万多件专利的使用权,省了极大的成本。
但是,我们在工作中发现,初创企业在知识产权方面有不少盲区。专利不应单纯被看作用来申报政府扶持项目的工具,或者宣传产品的包装。实际上,专利的价值远大于这些。创客应该更深入地了解专利制度,了解专利制度能给我们带来什么。初创企业充分地学会应用专利信息,就能清楚地了解竞争对手的长处和软肋在哪里,就能发现自己研发的产品在哪里需要改进,换句话讲,了解专利可以让你避免做重复劳动。
我们在工作中经常发现这样的情况——当企业产品投产以后,发现产品被人模仿了。本来产品是自己最先生产的,完全可以独占市场,但因为没有专利,产品就不能受到保护。这时候,企业再去抓紧申请专利也难以得到授权了。没被授权的理由就是因为在他申请前,市场已经有同样的产品销售了。因为专利的授权必须要有新颖性、创造性和实用性。其中,新颖性要求产品在专利申请日之前,市场上没有同样的产品,企业在申请专利前就销售产品,导致自己无法得到专利授权困难。
专利质押贷款的“青岛模式”
当产品已经投向市场,企业看到了前途的时候,可是资金不足,怎么办?从银行的角度来讲,企业没有抵押物的时候,银行是不会发放贷款的。厂房是租的,没有固定的资产,资金又不足,但有的是头脑里的技术和技术形成的专利,这是初创企业的普遍特征。
为了解决创客们的融资难题,去年,青岛市创造出一种机制,开始了专利权质押贷款保证保险的试验。专利权质押贷款保证保险就是针对创客们轻资产的特征设计的,这是国内首创的青岛模式。
青岛市出台《科技型中小微企业专利权质押贷款资助实施细则》,采取保险、担保和银行分别以60%、20%、20%比例分担风险的方式,化解因专利是无形资产,而给银行贷款带来高风险的问题,开创了以保险撬动专利质押贷款的新模式。
从去年7月1日开始正式实施,到今年7月,这项新机制刚刚满一周年。在这一年内,已经有24个企业以纯专利作为质押拿到了贷款,获得8060万元贷款。目前,中国保监会已开设 “专利质押贷款保证保险”的新险种,在国内全面推广青岛模式。
躲避专利保护陷阱
一支专业的队伍是“标配”
对于初创企业来讲,最低的要求是配备一名知识产权主管人员。在有条件的情况下,还需要设立一个知识产权的管理部门来专门负责知识产权的相关问题。尤其是在申请专利量越来越多的情况下,如果没有一个专门的知识产权团队,就很容易出现纰漏。
对于初创企业负责知识产权的人员来说,首先要熟悉本企业的产品和技术,同时还要了解专利申请流程、基本文件,并具有基本检索能力和法律层面的相关知识。
专利申请包括专利申请前的技术交底书准备、专利申请流程、审查流程、授权流程、授权后的专利权维护流程,还可能包括专利复审、专利无效流程等。专利申请前要准备技术交底书。技术交底书可以由研发人员去准备,也可以由知识产权管理人员通过和技术人员的交流来准备。
基本检索能力是企业知识产权管理人员的必备能力,是指能够利用检索工具,进行相关专利技术的国内和国外检索。这样就可以检索出竞争对手的专利情况,或者其他行业的企业涉及本企业专利的情况,在研发竞争中取得先机。
“站在前人的肩膀上”
初创企业想要在技术研发中少走弯路,必须要根据研发方向,对现有的技术专利有一个清晰的了解和掌握。对于初创公司来说,了解已有技术最行之有效的方法就是检索专利文献,让自己的研发过程,“站在前人的肩膀上”。
检索的时候可以根据实际的需要,采用不同的检索手段。例如,如果你想关注某个竞争对手的专利申请情况,在能确定其专利申请人的前提下,可以通过申请人去检索。此外,因为同一类技术的国际专利分类号相差不大,也可以用分类号去检索。还可以根据技术方案本身的关键词去进行检索。
对于国内专利的检索,可以借助国家知识产权局专利数据库和青岛市知识产权公共服务平台所提供的检索数据库来进行。对于国外专利的检索,可以通过各个国家或者地区开放的专利数据库进行检索。国家知识产权局网站上有很多国外一些国家和地区的专利检索链接,可以通过链接很方便地进入到相应的数据库。
检索出相应的专利文件后,下一步就要对文献的进行筛选和分类。淘汰已经失效的专利技术,对于其他企业已经研发出的专利,企业可以从中得到研发的经验和思路,从而确定自身的研发方向。
输专利侵权规避有方
专利权的保护范围是以权利要求书的内容为准的,而非说明书和附图,更不是产品本身。《中华人民共和国专利法》第59条界定了专利权的保护范围。发明或者实用新型专利权的保护范围以其权利要求的内容为准,说明书及附图可以用于解释权利要求的内容。外观设计专利权的保护范围以图片或者照片中的该产品的外观设计为准,简要说明可以用于解释图片或者照片所表示的该产品的外观设计。
也就是说,初创如果公司发现自己生产的产品与市场上的一款产品基本相同,担心自己侵权。遇到这种情况,不必惊慌,要首先搜索一下该产品是否具有有效的专利权,根据有效专利权的授权公告权利要求书确定其保护范围,再判定自己是否落入到专利权保护范围。
简单举例来说,有一个专利权要求书包含的是ABCD四个技术特征,而你有一款产品是有ABC三个技术特征,没有技术特征D,而D是专利权内要求的必要的技术特征,那么你的产品因为缺少了一个必要的技术特征就不构成侵权。但是如果你的产品有ABCDEF六个技术特征,即使多出两个技术特征,但是只要包括了ABCD四个技术特征就造成了侵权。
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