在当今市场经济的条件下,无论是知名企业还是名不见经传的小商户,普遍都有着自己独有的商标。企业在发展的过程中,商标的意义十分重大,但由其衍生出来的法律风险也有不少。对于面临着重重挑战的创业型公司来说,更应谨防在商标注册、使用、转让等过程中潜在的各种法律风险。
一、商标选择风险
《商标法》中专门规定了不得作为商标使用或者不得作为商标注册的情形,比如我国的国旗、国徽、军旗、勋章等,还包括外国的国家名称、国旗、国徽、政府间国际组织的名称、标记等,一些带有欺骗性、容易引起误认及有害于社会主义道德风尚或有其他不良影响的标志都不能作为商标使用。还有些商标因为缺乏显著性不能注册。
除此之外,申请注册商标也不能与他人在先取得的合法权利相冲突,如在先的近似商标、外观专利、企业商号、著作权、姓名权都可能成为商标注册的障碍。
二、委托设计商标的侵权风险
企业在委托商家设计商标时要注意其中的风险。最好是自己对商标logo有一个初步的构思,再请设计公司在此基础上进行设计,避免使用设计公司现成的已经注册过的商标作品。同时要与设计公司签订委托设计合同,在合同中重点约定好设计方案的著作权归属、作品不能侵犯他人著作权及法律责任等内容,在正式申请之前,也要对logo进行近似检索,以减少商标被驳回的法律风险。
三、商标申请过程中的泄密风险
在商标构思阶段一定要做好保密工作,一定要委托诚信靠谱的商标代理公司或者律师事务所。除了商标代理公司之外,企业的内部员工、合作伙伴、股东、竞争对手都可能对泄密的商标进行抢注,尤其还存在着大量的“商标抢注专业户”,他们特别关注一些企业的品牌信息,一旦确认该企业的品牌没有申请商标,他们就会进行抢注,然后和企业谈条件。有些企业严格遵守未申请不发布的原则,只有拿到商标局的受理通知书才进行商标发布,这是非常好的做法。
四、商标权属风险
企业的所有者一定要重视企业的品牌,特别是商标的所有权归属。企业聘请职业经理人,放权的同时,不能“大撒把”。商标权不如股权和公司财产那样敏感,但其潜在经济利益却非常大。所以企业一定要注重知识产权的内部管理,经常对企业的知识产权进行整理,发现其中的问题,及时解决。
五、公司收购中的商标侵权风险
公司收购、并购中关于商标权的纠纷很多,一般是因为在并购前没有考察好商标权的真正权属状况,以为买了企业股权就买到了品牌,其实公司商标注册在第三方名下,而第三方又是独立的企业法人,造成后期的纠纷。因此,收购方要认真考察被收购方主力商标的注册状态在公司收购过程中,尤其是涉及到企业品牌资产非常重要的情况下,一定要做好商标调查工作。
商标事务中的法律风险远不止上述五种。企业品牌商标存在重大的风险隐患,企业发展越大,最后蒙受的损失越大。因此,企业尤其是创业公司一定要重视品牌(商标)的法律风险,做好企业品牌的法律基础工作,避免遭受无谓的损失。
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